12-5！亚洲第二轮淘汰赛结束，晋级球队为7支，国足赢得2场平局进入第二阶段

为了扩展世界杯在全球的影响力，国际足联进行了改革，主要是增加参与球队的数量。从2026年世界杯开始，参赛队伍将扩展至48支，各大洲都将有增加的名额，其中亚洲区将增加8.5个名额。此外还将有18强赛的三个阶段的产生。 第一阶段将产生6个直接名额，3个小组前两名直接晋级世界杯，第二阶段将产生2个直接名额，6个附加球队分配2个小组，每组3队，最终将有4支球队直接晋级世界杯。 此外，还会有0.5个名额将在第三阶段产生，最后2支球队竞争。对于传统强队来说，参加世界杯的流程自然会变得更加复杂，包括日本、韩国、伊朗等球队。而在3个月内进行的资格赛中，日本再获得一个场次，即可成为第1支通过预选赛晋级2026年世界杯的球队，提前三轮出线创造球队历史。 此外，韩国、伊朗也是差不多，直接晋级增强世界杯的形势不容忽视。相比之下，亚洲区球队的实力处于一档，本届18强赛发展相对稳定，6轮积分16分，进入12球并只有5球，而前两组第一，同时领先第三名多达6分的优势。 接下来的两场，伊朗分别对阵阿联酋、乌兹别克，取得一胜一平的可能性最大，尤其是面对7次交手保持全胜的阿联酋。由于伊朗曾经6次晋级世界杯，亚洲区球队应是全力竞争小组前二，也就是直接晋级世界杯，形成直通名额，而强化考验的同时，也应力争在世预赛前一步之遥。 根据统计，伊朗曾经6次晋级世界杯，亚洲区球队仅次于韩国、日本，而目前距离第7次晋级只有1分，最后四场还有机会抢分，急需跟上来与日本、韩国的实力差距，并不知能否再次拼下去。